En el silencio de la noche, la negrura se cierne sobre la figura solitaria que se atreve a caminar por el estrecho sendero de tierra. Alguien avanza con los ojos abiertos, los labios resecos y temblorosos, alguien al que aterra el silencio, la soledad y el juego alternado de luces y sombras. Es un niño, quizás un muchacho. Aguza el oído tratando de escuchar los rumores nocturnos, las amenazas de las tinieblas. Y tiembla al oír el rumor sordo de sus propios pasos. Un ulular mortecino nace del centro de la laguna -que se extiende más allá de la hilera de árboles-, se expande como una reverberación febril e invade el espíritu del pequeño; transforma cada siseo en rugido, cada agitar minúsculo de las hojas en la formidable embestida de un monstruo al acecho. La luz fantasmagórica de la luna mete sus dedos entre las ramas de los árboles frondosos y descubre sombras que quizá cobijan aves agoreras de picos curvos y ojos amarillos, murciélagos envueltos en el sudario negro de sus propias alas. Los dedos se alargan, atraviesan la espesura, llenan el camino, el espacio, rodean al niño y le estrujan el corazón. Sin embargo, el temerario gladiador continúa avanzando con la respiración suspendida, gira buscando al enemigo, las imágenes tortuosas que la imaginación y sus ojos se empeñan en descubrir.

Una masa viscosa e inquietante de niebla compacta se propaga desde la laguna e invade los bajíos; rodea los pies del caminante como si pretendiera digerirlos.

El tiempo se estira, un viento helado susurra entre las hojas de los árboles, entre los pajonales yertos; se dirige a la nuca del pequeño, que se estremece de frío y miedo. De pronto, el niño se detiene, mira en derredor, da dos pasos atrás y queda paralizado de terror cuando me descubre a su lado.

Entonces extiendo los tentáculos y lo agarro de un brazo; pero se me resbala y escapa corriendo mientras da un alarido. Creo que esta noche me quedo sin comer.